Průměrný Evropan podle průzkumu evropské asociace výrobců zmrzliny (EuroGlaces) ve vybraných zemích ročně zkonzumuje přibližně 7 litrů zmrzliny, její výroba však ani zdaleka nepatří mezi klíčová odvětví evropského průmyslu a spíše má pouze marginální význam. V Evropě se ročně vyprodukují zhruba
3 miliardy litrů průmyslově vyráběné zmrzliny v hodnotě přibližně 5-6 miliard EUR. Na jednoho obyvatele EU se tak v evropských zmrzlinových továrnách vyrobí 6,2 litrů zmrzliny, zbytek domácí spotřeby pokrývají převážně drobní (neprůmysloví) výrobci zmrzliny (prodej „venku“ v kavárnách, cukrárnách
či specializovaných „zmrzlinárnách“).
Evropa je ve výrobě zmrzliny víceméně soběstačná, což potvrzují také statistiky zahraničního obchodu – obchodu se zmrzlinou v Evropě dominuje vzájemný obchod mezi evropskými zeměmi, přičemž bilance se zbytkem světa je zanedbatelná a téměř vyrovnaná. Neplatí to však pro všechny země EU – Česko, jakož i mnohé další země střední Evropy, pokrývají významnou část domácí spotřeby zmrzliny dovozem z ostatních evropských zemí.
Čech sní 3-4 litry zmrzliny ročně, na pultech převažuje ta polská
Do České republiky se zmrzlina dováží zejména z Polska (třetina), Německa (čtvrtina) a Maďarska (pětina). V mrazících boxech českých prodejen však narazíme také na francouzskou či italskou zmrzlinu, a na rozdíl od Slovenska má výrazné zastoupení i domácí zmrzlina, jejíž produkce by teoreticky téměř pokryla domácí spotřebu zmrzliny. Část domácí české produkce se však vyváží do zahraničí (více než 2/3 na Slovensko, ale i do Německa, Itálie či Rumunska), což otevírá prostor i pro významnější zastoupení zahraniční zmrzliny v českých obchodech. Spotřeba zmrzliny v Čechách se odhaduje na 3-4 litry na obyvatele ročně, na Slovensku okolo 3 litrů ročně.
Zmrzlý dezert se těší oblibě hlavně na severu
Přestože je v Čechách a na Slovensku konzumace zmrzliny téměř výlučně záležitostí horkých letních dní, statistiky produkce ani průzkum spotřeby nesignalizují vyšší produkci a spotřebu v teplých jižních zemích Evropy. Naopak, produkci i spotřebě dominují spíše země na severu Evropy. Zmrzlina totiž vykazuje mnohé charakteristiky luxusního zboží a její nadprůměrnou spotřebu najdeme obzvláště v ekonomicky silných zemích.
Různé průzkumy a statistiky říkají, že v Evropě zkonzumují nejvíce zmrzliny obyvatelé skandinávských zemí (10 a více litrů na osobu ročně) či Velké Británie a Irska. Ze zemí na jihu Evropy vykazuje nadprůměrnou spotřebu pouze Itálie. V celosvětovém měřítku se nejvíce zmrzliny zkonzumuje na Novém Zélandě, v Austrálii či v USA. Rozložení spotřeby zmrzliny v Evropě je z velké části přizpůsobená také její průmyslová produkce.
Nejvíce zmrzliny produkují ve Skandinávii
Nejvíce zmrzliny v Evropě na obyvatele se vyrobí v zemích na severu Evropy, i zde se však zdá, že produkce zmrzliny stále více vyhledává levnější destinace. Nejvíce zmrzliny na osobu se vyprodukuje v Belgii, kterou doplňují pobaltské země Estonsko a Litva (pravděpodobně také díky nižším výrobním nákladům). Silná spotřeba se však stále projevuje také na vysoce nadprůměrné produkci zmrzliny v Norsku a ve Švédsku. Ze zemí na jihu Evropy najdeme nejvyšší produkci zmrzliny v Itálii, která vykazuje i její nejvyšší spotřebu v regionu. Mírně nadprůměrnou výrobu ze zemí na jihu Evropy vykazuje i Chorvatsko a Španělsko.
V produkci zmrzliny se však neztratí ani náš soused – Polsko. V ostatních zemích regionu střední Evropy však produkce zmrzliny výrazněji zaostává za průměrem EU a místní spotřebu teoreticky pokrývá už jen Maďarsko. Česká republika musí malou část domácí spotřeby pokrývat ze zahraničí, na Slovensku a v Rakousku se v současnosti už zmrzlina průmyslově téměř vůbec nevyrábí a obě země jsou proto odkázány pouze na dovoz zmrzliny ze zahraničí.
