V historii, stejně jako dnes často platilo, že není problém vyrobit, ale výhodně prodat. Jednou vyrobená věc tak mohla přinést výdělek mnoha lidem v rámci řetězce obchodů. V minulých letech navíc byla téměř každá věc určitým originálem, za který byli lidé ochotni dát výrazně větší částky než dnes. Stejně tak typicky nedostatkové zboží, nebo zboží dopravované z velké vzdálenosti, mohlo kupci přinést i mnohonásobné zisky, proti pořizovací ceně.
Není náhodou, že bohatství a moc většině mocností přinesl právě obchod a možnosti, které přinášel. Mocnost, která navíc ovládala přepravní trasy, profitovala na obchodu mnohonásobně. Připomeňme si nyní, jak obchod pomohl k rozkvětu těm nejmocnějším a nejbohatším říším minulosti.
Římská říše– její rozvoj a moc zajišťoval zejména vnitrostátní obchod. Římská říše byla tak rozlehlá, že dokázala profitovat z vnitřního obchodu mezi jednotlivými provinciemi. Centrem a hlavním odbytištěm říše byl bezesporu Řím, jako hlavní město celé republiky a později císařství.
Arabské říše– Bagdád, Káhira a další centra. Arabové byli velmi schopnými obchodníky. Karavany velbloudů a oslů protínaly stezky od dálného východu až po Severní Afriku. Arabové také byli průkopníky luxusu a požitku, který Evropané té doby ani neznali.
Čínská říše– v době rozmachu Čínské říše byl obchod a provoz hedvábné stezky základem bohatství této obrovské a bohaté říše. Číňané prodávali výrobky, které byly ve své době skutečnou senzací. V Číně vznikl papír, tak jak ho dnes známe, střelný prach, porcelán a další luxusní a nedostatkové výrobky té doby.
Městské státy Itálie– Bohaté městské státy středověké Itálie měly své bohatství a sílu právě z obchodu. Benátky či Janov jsou města, která měla ve středověku či v raném novověku větší moc a vliv, než mnohem větší říše té doby. Síla a moc Benátek a Janova konkurovala moci Osmanské Říše, Španělsku, nebo Velké Británii. Základny těchto měst bylo možné najít na třech kontinentech.
Anglie– Bezesporu největší mocnost novověku. Její rozvoj byl spojen s obchodem, zejména námořním. Anglie dokázala velice efektivně využívat existence svých kolonií a obchodu s nimi, stejně jako prodeje a nabídky koloniálních produktů na trhu Evropy, USA dalších zemích. Obchod byl také základem obrovské a silné industrializaci země v průběhu 19. století.
